Torre di Santa Maria (Malta)

La Torre di Santa Maria fu costruita nel 1618 per difendere l'isola di Comino, poiché le navi che viaggiavano tra Malta e Gozo venivano spesso attaccate da corsari barbari situati verso le scogliere e le calette di Comino. Serviva anche come collegamento di comunicazione tra l'isola di Gozo e l'isola di Malta in caso di attacco a Gozo.

I fondi per la sua costruzione sono stati raccolti principalmente attraverso le vendite. Il costo totale è di 18.628 scudi, 5 tari e 10 grani, il che la rend ... e la più costosa di tutte le torri. Tuttavia, i costi elevati sono probabilmente dovuti alle difficoltà di trasporto e costruzione su un'isola deserta.

L'architetto della torre è sconosciuto. Nel 1647 Giovanni Francesco Abela affermò che fosse stato progettato da Vittorio Cassar, ma ciò è estremamente improbabile poiché Cassar era morto quando iniziarono i lavori per la torre.

In tempo di crisi, la sua guarnigione contava fino a 60 soldati. Nel 1791, il suo armamento consisteva in due cannoni di ferro da 12 libbre, un cannone di bronzo da 10 libbre, un cannone di bronzo da 4 libbre e due cannoni di bronzo da 3 libbre. Dopo il 1715 intorno alla costa di Comino furono costruite anche la Batteria di Sainte-Marie e la Ridotta di Sainte-Marie che avevano una guarnigione di 130 uomini e ospitavano otto cannoni da 32 libbre e dieci da 24 libbre, che dominavano il nord e Canali del sud.

Successivamente l'Ordine costruì anche una caserma a Comino, a poca distanza dalla torre, che fu poi adibita ad ospedale.

Nel XVII secolo Comino fungeva da luogo di prigionia o di esilio per i cavalieri erranti. Questi ultimi, condannati per reati minori, erano talvolta condannati al pericoloso e solitario compito di vegliare alla torre di Sainte-Marie. Durante il blocco di Malta dal 1798 al 1800, la Torre di Santa Maria servì da prigione per i ribelli maltesi e i loro alleati britannici per sospette spie o simpatizzanti francesi. Nel 1799 gli insorti trasferirono i cannoni dalla torre per bloccare le batterie e bombardare le postazioni francesi. Posizioni ribelli armate di cannoni catturate a Comino includevano la batteria Tas-Samra e la batteria Ta' Għemmuna.

L'esercito britannico abbandonò la torre nel 1829. Per diversi decenni fu considerata proprietà delle autorità civili locali. Potrebbe essere stato utilizzato come ospedale o anche come recinto per lo svernamento per gli animali da fattoria. La torre vide di nuovo un servizio attivo in entrambe le guerre mondiali ed era nell'elenco delle antichità del 1925.

Tra il 1982 e il 2002 la torre è stata utilizzata dalle forze armate di Malta e fungeva da posto di vedetta e punto di sosta per la protezione dal contrabbando e dalla caccia illegale di uccelli migratori in mare. Leggi di più